A história do transporte rodoviário brasileiro é repleta de veículos que se tornaram verdadeiros símbolos de uma época. Entre eles estão os ônibus Busscar Jum Buss 340 incorporados pela Empresa Gontijo de Transportes em 1996, modelos que chegaram para reforçar o serviço leito da companhia e que, surpreendentemente, continuam em atividade até os dias atuais, embora em uma função bastante diferente daquela para a qual foram adquiridos.
Na metade da década de 1990, a Gontijo ampliava sua frota de veículos de alto padrão com a aquisição de seis unidades do modelo Busscar Jum Buss 340. Os ônibus foram montados sobre chassis Scania K113 CL e receberam os prefixos 11000, 11005, 11010, 11015, 11020 e 11025.
Os veículos representavam uma importante etapa na evolução do transporte de passageiros da empresa mineira. Com configuração voltada ao serviço leito, ofereciam apenas 26 poltronas, priorizando espaço interno e conforto para viagens de longa distância. Apesar da proposta diferenciada para a época, os equipamentos estavam longe do padrão encontrado atualmente nos ônibus leito da Gontijo, já que não possuíam ar-condicionado nem diversos recursos de conforto que se tornaram comuns nos veículos modernos.
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Além de terem sido destinados ao segmento mais sofisticado da empresa, esses Jum Buss 340 entraram para a história por serem os últimos ônibus equipados com chassi 4×2 utilizados no serviço leito da transportadora.
Com o avanço da idade da frota e a chegada de veículos mais modernos, a empresa promoveu mudanças na utilização desses ônibus. Durante os anos 2000, as unidades foram retiradas do serviço leito e passaram por adaptações para atender ao transporte convencional de passageiros.
A principal alteração ocorreu no salão interno, que recebeu 46 poltronas convencionais. Após a reformulação, os veículos deixaram de atuar exclusivamente nas linhas dotadas de serviço leito e passaram a operar em diferentes rotas da extensa malha rodoviária da empresa.
O tradicional “Barranco” da Gontijo
Quando atingem a idade limite para operação em linhas regulares, muitos veículos da Gontijo ganham uma nova missão. Em vez de serem imediatamente retirados de circulação, diversos ônibus passam a integrar o sistema interno de transporte de colaboradores da empresa.
Esse serviço realiza diariamente o deslocamento de funcionários entre a garagem central da companhia e diferentes bairros de Belo Horizonte e cidades da Região Metropolitana, incluindo municípios como Contagem, Betim e Ribeirão das Neves.
Entre os colaboradores da empresa, esse transporte é conhecido há décadas pelo apelido de “Barranco”. A denominação surgiu ainda nos anos 1980, em referência ao local onde os veículos permaneciam estacionados aguardando seus horários de partida.
Mesmo após quase três décadas de utilização, parte dos antigos Jum Buss 340 continua prestando serviços nesse sistema interno. Atualmente, os veículos de prefixos 11000, 11005, 11015, 11020 e 11025 ainda podem ser encontrados no transporte de funcionários da companhia. Apenas a unidade 11010 não foi localizada entre os veículos que seguem desempenhando essa função.
A permanência desses ônibus em atividade evidencia a durabilidade dos modelos fabricados pela Busscar e também a política da Gontijo de aproveitar seus veículos em operações internas após o encerramento da vida útil no transporte regular de passageiros.
Com aproximadamente 30 anos de história, os antigos Jum Buss 340 permanecem como testemunhas de uma importante fase da evolução do transporte rodoviário brasileiro e da trajetória de uma das maiores empresas do setor no país.
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Imagens: Júlio Barboza/Sérgio Canuto
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