Desde os primeiros momentos em que observava os aviões decolarem e pousarem no aeroporto de sua cidade natal, Pirapora (SP), José Souza Ramos Junior já sonhava alto. Hoje, esse sonho se tornou realidade de uma forma extraordinária: ele é o diretor da Azul Conecta, a maior empresa de aviação regional do Brasil.
A história de Ramos é um verdadeiro conto de determinação e paixão pela aviação. Criado em Pirapora, uma cidade do norte de Minas Gerais com cerca de 55 mil habitantes, ele viu na proximidade com o aeroporto local uma oportunidade para se envolver ainda mais com sua grande paixão. Desde os 14 anos, ele já sabia que queria ser piloto, e sua jornada começou com pequenos trabalhos no aeroporto da cidade, onde buscava aprender o máximo possível sobre aviação.
Após concluir o ensino médio, Ramos descobriu uma faculdade de Ciências Aeronáuticas em Uberaba, no triângulo mineiro, onde mergulhou de cabeça em seus estudos. Com o apoio financeiro do FIES e o suporte de seu pai, ele superou todos os desafios e se destacou como o melhor aluno de sua turma. Sua dedicação chamou a atenção do reitor da universidade, que o convidou para acompanhá-lo em alguns voos, proporcionando a Ramos a oportunidade de acumular horas de voo e experiência prática.
Sua carreira como piloto decolou rapidamente, passando por diversas empresas até chegar à Azul, onde teve um papel fundamental na implantação dos aviões ATR. Sua dedicação e expertise o levaram a assumir o cargo de diretor da Azul Conecta, onde agora lidera a expansão da empresa e mantém o compromisso com a segurança e a eficiência operacional.
Atualmente, a Azul Conecta atende a 81 destinos em todo o país, conectando cidades pequenas e distantes às principais capitais. Com mais de 50% dessas cidades tendo menos de 100 mil habitantes, a empresa desempenha um papel crucial no desenvolvimento regional e no acesso aéreo a áreas remotas do Brasil.
Apesar dos desafios, Ramos está otimista em relação ao futuro da aviação regional. Ele destaca a importância da melhoria da infraestrutura dos aeroportos regionais e a continua inovação tecnológica como chave para o crescimento sustentável da indústria.
A história de José Souza Ramos Junior é um exemplo inspirador de como a determinação e a paixão podem levar alguém aos céus literalmente, transformando sonhos em realidade e contribuindo para o progresso de todo um país.
Expansão da Azul Conecta e o desenvolvimento regional
Atualmente, a Azul Conecta, maior empresa de aviação regional do país, com a maior frota de Cessna Grand Caravan da América Latina e a terceira no mundo, é responsável por atender 81 destinos e conectar diversos aeroportos regionais com importantes cidades do país, ajudando a Azul a chegar até a 160 destinos. “A Azul Conecta será essencial na continuidade da expansão da Azul, que tem o objetivo de chegar a 200 cidades atendidas nos próximos anos. Estamos levando desenvolvimento social e econômico, inclusive ajudando a promover o turismo em diversas regiões do Brasil, lembrando sempre das dimensões continentais do país e da importância da aviação regional para o desenvolvimento sustentável”, aponta Ramos.
Das cidades atendidas pela Azul Conecta, mais de 50% têm menos de 100 mil habitantes. De acordo com os dados do último censo do IBGE, mais de dois terços das cidades brasileiras (69%) têm até 20 mil habitantes. Esses munícipios concentram pouco mais de 15% da população. “Além de conectar pessoas, toda nossa operação também é importante para o transporte de cargas, que podem chegar em 24 horas em diversos locais remotos do país. Isso fortalece ainda mais a economia, principalmente para o e-commerce”, analisa Ramos, que ainda ressalta que a Azul Conecta opera exclusivamente em 80% dos destinos atendidos.
Desafios e oportunidades
Com muitas oportunidades a serem exploradas, a companhia prevê um crescimento de 20% nos próximos anos. Mas até lá, alguns desafios também precisam ser superados. “A melhora na infraestrutura dos aeroportos regionais é algo que será muito importante para o crescimento, não apenas da Azul Conecta, mas da aviação regional como um todo. Isso vai dar mais previsibilidade, além de aumentar a frequência e regularidade nas operações”, explica Ramos.
A empresa também será muito importante para os planos de expansão da Azul, já que será responsável por abrir boa parte das novas bases nos próximos anos. Além disso, Ramos destaca toda a parte tecnológica da companhia. “Algumas novidades e produtos da Azul vieram de tecnologias testadas na Conecta. Por exemplo, o diário de bordo digital em tablets, que primeiramente foi implantado nas aeronaves da Azul Conecta.”, afirma Ramos.
Uma novidade, apresentada neste ano, foi o motor híbrido-elétrico, em parceria com a norte-americana Ampaire, que serão utilizados para transformar até seis Cessna Grand Caravan em aeronaves híbridas. A expectativa, com a inovação, é reduzir em até 70% o consumo de combustível. Recentemente, a empresa também divulgou o acordo com a Surf Air Mobility, para o desenvolvimento de aeronaves com motores totalmente elétricos, com o objetivo de reduzir os custos operacionais em 50% e eliminar a emissão de carbono das aeronaves Cessna Grand Caravan que receberem essa tecnologia. As inovações são importantes para colaborar com a meta de descarbonização da Azul alinhado aos valores ESG.
3 anos de Azul Conecta
Com base em Jundiaí (SP), a Azul Conecta iniciou as suas atividades em agosto de 2020, com o objetivo de conectar cidades do interior às principais capitais do país. Desde o surgimento, a companhia cresceu 81% em número de destinos atendidos e viaja para 81 cidades, além de contar com uma frota de 27 aeronaves e realizar, em média, 70 voos diários, sendo a frota de Cessna Grand Caravan com o maior tempo de uso do mundo, cerca de 200 horas por mês.
Imagens: Divulgação/Azul Conecta
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