A dupla de ônibus da imagem trata-se do modelo MC-9, também conhecido como Crusader II, um dos ônibus mais populares da fabricante canadense Motor Coach Industries (MCI), com 6.425 ônibus produzidos.
Desenvolvido pela MCI em 1978, o MC-9 registrado em nossa visita pelo Uruguai em 2022, foi produzido pela TMC, Transportation Manufacturing Corporation (TMC), fabricante de ônibus com sede em Roswell, Novo México, criada justamente para produzir veículos para a MCI.
Acontece que no início da década de 1970, a MCI tinha uma quantidade tão grande de pedidos que o espaço de produção para sua empresa-mãe Greyhound Lines tornou-se limitado. Foi então que a Transportation Manufacturing Corporation (TMC) foi criada, em 1974, para fabricar ônibus MCI para Greyhound. A instalação da TMC era um hangar de aeronaves convertido em fábrica de carrocerias para ônibus. Eventualmente, a TMC fabricaria ônibus para outros operadores. A TMC produziu 3.194 ônibus para a MCI, e o MC-9 foi produzido de 1978 até 1990.
Com um design imponente, o MC-9 possui linha de teto plana e janelas laterais retangulares altas que eram todas do mesmo tamanho. Utiliza motor Detroit Diesel com suspensão a ar e direção hidráulica.
Os dois MC-9 da foto certamente pertenceram anteriormente a extinta empresa ONDA – Organización Nacional de Autobuses, operadora de transportes do Uruguai, com sede na Capital Montevidéu. Ela possuía linhas ligando o Uruguai, Argentina e Brasil. Com uma frota composta por veículos GMC e TMC, a empresa encerrou suas atividades no início da década de 90. É muito comum encontrar esses veículos ex- ONDA em operação por particulares pelo Uruguai, muitos em até bom estado.
Texto e imagem: Wellington Cadore
